NOTE DE LA REDACTION

A partir de ce fascicule nous commençons la publication de l’importante étude de notre éminent historien et collectionneur P.V. Pachkoff, étude concernant les décorations militaires, — croix et médaillles commémoratives, — instituées et décernées dans l’Armée Russe durant la période de la guerre civile russe (1917-1922).

Cette étude, illustrée de nombreuses photographies, a été publiée dabord en russe en 1961 dans les fascicules 49 et 50 de notre revue et ensuite fut publiée en édition spéciale dans la série de “La bibliothèque de l’histoire militaire du “Passé Militaire” sous le № 1 dont le tirage est actuellement entièrement épuisé.

Cette œuvre de M. Pachkoff sera, nous en sommes persuadés, lauxiliaire nécessaire et précieux aussi bien pour les collectionneurs français des décarations russes comme également pour tous ceux qui se consacrent à létude de cette période de l’histoire militaire russe.Nous proposons à lattention du lecteur une étude historique des distinctions russes de lépoque de la guerre civile 1917-1920 ainsi que les insignes créés dans l’émigration qui a suivi cette guerre.

Le manque despace ne ma pas permis de traiter dune façon détaillée la description de chaque insigne ou médaillle et de dire à leur sujet tout ce que jaurais voulu. Jai toutefois essayé de donner une description très poussée en y ajoutant quelques renseignements historiques concernant les faits d’armes qui ont été la cause de leur création. Les faits les plus importants sont traités dune façon un peu plus étendue et les événements de moindre importance nont été présentés quen quelques mots.

Les personnes intéressées par le mouvement de résistance à la révolution communiste, dit «le Mouvement Blanc», sa naissance et les actions militaires des diverses armées blanches trouveront certainement tous les détails historiques dans la littérature qui traite de ce sujet.

La guerre civile 1917-1922 fait maintenant partie de l’histoire, ceux qui y ont participé disparaissent peu à peu de ce monde et lon peut craindre que les faits héroïques dont ils ont été acteurs ou témoins ne sombrent dans loubli, si lon ne publiait au moins une partie du matériel contenu dans les «archives personnelles» qui vont peut-être finir dans les poubelles à la mort de ceux qui les ont rassemblées.
Mis à part le caractère purement numismatique de la description de ces croix et de ces médaillles, nous poursuivons un but parallèle, celui de montrer à quel point ces petites croix et rondelles de métal sont les mementos dévénements sanglants durant lesquels les armées blanches se sont couvertes de gloire. Ces objets doivent être considérés comme des trophées permanents de notre armée et les générations à venir doivent voir dans ces objets un héritage acquis par le sang de leurs ancêtres sur les champs de combat pour lhonneur, la dignité et la grandeur de la Patrie.

Une remarque simpose: la majorité des insignes du «Mouvement Blanc» est composée de croix blanches ou noires de formes différentes, très souvent liées à des couronnes dépines, et c’est là tout le symbole dun chemin de croix, dune route pleine de sacrifices des guerriers blancs, chemin plein dobstacles, dembûches et de difficultés.

Tous les insignes des différents fronts des armées blanches ne peuvent être indiqués dans ce travail. Il en existe certainement un certain nombre inconnu et dont la description n’a jamais pu être retrouvée, mais nous pensons que ces insignes doivent se trouver en très petites quantité.

Il ne nous a pas été possible dindiquer les dates exactes ou les numéros des citations et des ordres du jour par lesquels ces décorations ont été instituées, beaucoup darchives ont disparues et ne seront jamais reconstituées.

Tous ces insignes et médaillles nont pu être créés durant les années de la guerre civile et sur le territoire russe, certains dentre eux, commémoratifs ou bien régimentaires, nont été institués que durant les années de l’émigration, mais ils sont eux aussi intimement liés aux événements de la guerre blanche et servent de monument à laction des diverses unités créées durant les combats de cette époque.

Une page spéciale est réservée à ce qui a été appelé «La croix de Galipoli» ainsi que les croix des autres camps militaires. Ils ont été crées en mémoire de la présence des troupes russes dans des camps en territoire étranger et doivent être par conséquent considérés comme se référant uniquement à l’émigration, mais il faut quand même les considérer comme une suite logique à tous ces insignes créés de 1918 à 1920 sur le territoire russe.

Lémigration russe avait donné naissance à de nombreux insignes de caractère militaire; des nombreuses associations dex-combattants furent créées selon lappartenance à tel ou tel corps de troupe ou à des unités de choc.

Il y en eu dautres pour ceux qui sortaient des différentes écoles militaires ou corps de cadets. Ces insignes représentaient les originaux portés encore en Russie mais dun format miniaturisé et se portaient à la boutonnière des vêtements civils.

En 1924 la majorité de ces unions et associations fut rassemblée sous légide de «Lassociation générale des anciens combattants russes» dont le président avait le pouvoir de sanctionner les projets de nouveaux insignes propres à diverses associations, membres de lunion.

Les insignes miniaturisés étaient probablement créés avant 1924 sans quils aient été approuvés par une autorité supérieure. Parmi ces insignes nouveaux nous pouvons compter celui de «lunion des anciens combattants» de «lunion des invalides militaires», des corps de cadets russes ayant existé en Yougoslavie et en France.

Pour conclure cette introduction, je ne puis dire que: «Feci quod potui faciant meliora potentes» et je tiens à remercier très cordialement tous ceux qui mont aidé à préparer ce travail.

P. Pachkoff

(à suivre)

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